Introducción

La tierra es una esfera (globo) con cerca de 510 millones de km² (51 billones de hectáreas) en superficie (figura

#1). Aproximadamente 2/3 (34 billones de ha) de esta superficie es agua y 1/3 (17 billones de ha) es tierra. Sin

embargo, la mayoría de tierra que se puede usar hoy en día, si se pudiera desarrollar un sistema de irrigación,

sería de unos 4.2 billones de hectáreas.

En el mundo se utiliza aproximadamente 1.36 billones de ha de tierra para producir alimentos destinados al

consumo humano. En otras palabras la tierra para producción de cultivos se reduce medida que la población

crece (figura #2). Por lo tanto la base principal para la producción de alimentos disminuye cada vez más y más.

Desde que el hombre ha estado en la tierra, la producción de alimentos ha constituido una tarea constante y de

nunca acabar, para poder sostener la población del planeta. Diferentes prácticas de agricultura se han

desarrollado a través del tiempo, generalmente realizadas en base a métodos al tanteo, lo que ha permitido que

la gente viva en cada país sobre la tierra y en los diferentes ambientes climáticos. Muchas prácticas de

agricultura son propias y únicas de cada país o localidad debido a que el clima y el costo de producción o las

necesidades de la gente son también únicas.

Por lo tanto el maíz, por ejemplo, puede plantarse en cierta forma en una localidad y de una manera diferente en

otra. La gente ha desarrollado, adaptado, y usado prácticas a través del tiempo, lo que ha hecho posible

satisfacer las necesidades específicas de dicha población. En años recientes a medida que la población ha

aumentado se ha necesitado incrementar la producción de alimentos mediante el cultivo de la tierra o el

rendimiento de los cultivos. Desafortunadamente la tierra disponible para la agricultura es limitada. Muchas

prácticas de agricultura utilizadas por años necesitan mejorarse para que sean más eficientes (figuras #3-6).

Por lo tanto tenemos que enfatizar el incremento de la producción de cultivos, ya que la tierra de cultivo se usa

cada vez más para construir casas, villas y ciudades. El crecimiento de la población va a continuar de manera que

las prácticas de agricultura deben adaptarse para que se pueda alimentar a la población.

Se tiene que admitir que la producción de cultivo se impone sobre la "madre naturaleza". La gente cultiva lo que

quiere para satisfacer sus necesidades de vivienda, alimenticias, y económicas. Se debe reconocer que casi

nunca los cultivos que se siembran son semejantes a la vegetación nativa.

Por lo tanto, algunas de las prácticas de cultivo utilizadas por la población o la falta de las mismas perjudican la

tierra. Este deterioro ocurre como agotamiento de los nutrientes del suelo y el lavado del suelo bien por el agua

o por el viento (figura #7). El objetivo de cada agricultor debe ser producir los alimentos suficientes para su

familia y tener un ingreso para cubrir las necesidades de su familia. El cultivo debe hacerse de tal manera que la

tierra sea usada por el agricultor y en el futuro, por sus hijos y los hijos de éstos.

Concepto #1

Producción de Cultivo en Pequeña Escala

La parte de la "Producción de Cultivo en Pequeña Escala" del Programa de Autosuficiencia Familiar, es sólo parte

de un paquete completo destinado a ayudar al agricultor y a su familia (figuras #8-9). La producción de cultivo se

basa en un programa destinado al pequeño agricultor, para capacitarlo a ser autosuficiente en nutrición y en la

producción de alimentos (figura #10). Un cultivo redituable se considera en la unidad de producción para que el

pequeño agricultor encuentre el programa más atractivo en lo que a finanzas se refiere. El ingreso que se

obtiene del cultivo redituable lo usa el agricultor para comprar insumos para la siguiente temporada y también

para comprar los alimentos que no pudo obtener en su tierra (figura #11).

Antes de empezar a planificar el programa, es importante identificar las diferentes prácticas de agricultura y los

cultivos que se siembran en el área por las siguientes razones:

1. La educación nutricional para la familia del pequeño agricultor se basará en esta información.

2. Las prácticas culturales de todos los cultivos ayudarán a identificar posibles problemas en la producción de cultivos y cómo resolverlos.

3. La información ayudará a identificar métodos que favorecerán un alto rendimiento en la producción (figura #12). Casi toda esta información se puede obtener en las diferentes dependencias gubernamentales de agricultura, y también de las experiencias de los agricultores.

Concepto #3

Preguntas que los agricultores pueden hacerse acerca de las prácticas de cultivo.

A medida de que se presenten las lecciones, el productor debe revisar como se hacen las cosas normalmente y

compararlas con las alternativas que se están poniendo. El objetivo de esta capacitación es el de proveer a los

agricultores con ideas de como mejorar la producción de cultivo y la calidad de vida (figuras #15-16). Puede

haber muchas prácticas de agricultura que se pueden cambiar para mejorar la producción. Algunas de las

preguntas que pueden surgir a medida que el agricultor está en el curso de capacitación pueden ser:

Las prácticas de producción que utilizo, ¿son las más favorables para mi granja?

¿Por qué siembro en esta forma?

¿Existen otros cultivos que son mejores?

¿Es posible obtener mejor rendimiento de cultivos en mi propia tierra?

¿Debo usar fertilizantes o no, ayudará a nuestros cultivos?

¿Cómo podemos tener suficiente dinero para comprar fertilizantes?

¿Qué cantidad de fertilizantes y qué clase debemos utilizar para nuestras siembras?

Estas son algunas de las preguntas que los agricultores deben hacerse, estas repuestas en cierta forma

determinarán lo que él va a hacer. Pero respuestas solas no son suficientes. También debe haber hechos. Esto

puede significar cambios en las prácticas de producción si eso es lo que se quiere y se requiere. Las prácticas de

producción tienen que calzar con las necesidades, trabajo y capacidad del agricultor. Algunos agricultores tienen

poco control sobre lo que pueden hacer (tierra alquilada). Otros pueden hacer cambios si es que ellos deciden.

Esta parte de la capacitación provee alternativas para los agricultores. Dependerá de los agricultores en una

forma individual si deciden que es lo que quieren y que pueden hacer (figura #17).

Concepto #4

Prácticas de producción y preguntas que ayudarán a canalizar las decisiones del agricultor.

El formato de la capacitación es una serie de lecciones en temas específicos (figura #18). Se provee información

técnica en la forma de notas para cada lección y sugerencias en como usar este material. A continuación hay una

lista de preguntas en prácticas de Producción de Cultivo que ayudarán a canalizar las decisiones del agricultor a

medida que se discutan en cada lección.

Lección #1

Plan de Producción de Cultivos

¿Qué necesito para mi familia y para mi beneficio que puedo cultivar donde vivo?

¿Cuáles son mis alternativas?

¿Cómo puedo utilizar mejor la tierra que tengo para cultivar?

¿Cuánta tierra debo asignar a cada cultivo a fin de servir mejor a mi familia (figura #19)?

Lección #2

Calidad y cantidad de Semilla

¿Dónde puedo comprar la semilla que necesito?

¿Cuánto cuesta?

¿Cómo puedo asegurarme si es buena o mala?

¿Cuánta semilla necesito (figura #20)?

Lección #3

Preparación de la tierra:

¿Cómo debo preparar la tierra para la clase de cultivos que quiero sembrar (figura #21)?

Lesson #4

Métodos de Cultivo

Cada cultivo es diferente algunos tienen semillas largas y otras pequeñas, ¿Cómo las cultivo para obtener una

buena producción?

¿A cuánta profundidad?

¿Cuán separadas debo sembrar las filas?

¿Cuántas semillas en cada lugar de cultivo?

¿Cuándo planto cada cultivo (figura #22)?

Lección #5

Fertilizantes

¿En qué forma los fertilizantes van a ayudar mis cultivos?

¿Van a ayudar en el rendimiento?

¿Qué clase uso para los diferentes cultivos?

¿Cuánto necesito usar?

¿Cómo lo aplico?

¿Dónde y cuándo lo aplico (figura #23)?

Lección #6

Control de pestes y maleza

¿Cuán beneficioso es el control de maleza?

¿Con cuánta frecuencia necesito desherbar?

¿Es necesario usar herbicidas químicos para controlar la maleza en mi unidad de producción?

¿Cómo controlo pestes de insectos y enfermedades en mis cultivos (figura #24)?

Lección #7

Agua

¿Qué cantidad de agua necesito?

¿Rendirán solamente con la lluvia los cultivos que he sembrado en mi área?

¿ Y con respecto a la irrigación? (figura #25)

Encabezado